As aplicações para iPhone são melhores em termos de privacidade do que as usadas nos sistemas Android? Após uma análise a 24 mil apps Android e iOS durante 2020, a resposta é um rotundo não: o rastreamento por entidades terceiras e a partilha de identificadores exclusivos dos utilizadores estão amplamente difundidos em ambos os ecossistemas, “mesmo em apps para crianças”.

Nesta categoria, no entanto, os programas para iOS “usam muito menos rastreamento relacionado com a publicidade do que as suas contrapartes Android, mas podem aceder com mais frequência à localização das crianças (por um factor de 7)”, refere o estudo “Are iPhones Really Better for Privacy? Comparative Study of iOS and Android Apps“.

Segundo os investigadores da University of Oxford, todas as aplicações analisadas violam leis da privacidade dos EUA, União Europeia e Reino Unido, incluindo o rastreamento por terceiros sem consentimento do utilizador, a transmissão de dados pessoais para países sem uma adequada protecção de dados pessoais ou a falta de consentimento dos pais antes da partilha com terceiros de informação pessoal identificativa (Personally Identifiable Information ou PII) das apps infantis. E há uma “contínua ausência de transparência em torno do rastreamento, em parte devido às decisões de design pela Apple e pela Google”.

No geral, dizem na introdução do artigo, “descobrimos que nenhuma das plataformas é claramente melhor do que a outra na privacidade nas dimensões estudadas”.

Eles salientam ainda que, como as plataformas de disponibilização das apps (Google Play e App Store) ficam com parte de todas as vendas (até 30%), “a Apple e a Google têm um interesse natural em criar oportunidades de negócios para os editores de aplicações e em permitir que eles recolham dados sobre os utilizadores para dinamizar essas vendas”.

Por fim, reconhecem que a Apple impôs medidas mais restritivas no âmbito da privacidade no seu iOS 14, mas essa alteração será tida em conta apenas numa análise posterior.

[A ler também: Android Mobile OS Snooping By Samsung, Xiaomi, Huawei and Realme Handsets: The privacy of mobile apps has been extensively studied, but much less attention has been paid to the privacy of the mobile OS itself. A mobile OS may communicate with
servers to check for updates, send telemetry and so on. We undertake an in-depth analysis of the data sent by six variants of the Android OS, namely those developed by Samsung, Xiaomi, Huawei, Realme, LineageOS and /e/OS.

We find that even when minimally configured and the handset is idle these vendor-customized Android variants transmit substantial amounts of information to the OS developer and also to third-parties (Google, Microsoft, LinkedIn, Facebook etc) that have pre-installed system apps. While occasional communication with OS servers is to be expected, the observed data transmission goes well beyond this and raises a number of privacy concerns. There is no opt out from this data collection.]

Foto (manipulada): NRKbeta/Marius Arnesen (CC)