O uso de auscultadores ligados a telemóveis, que “desliga” o seu utilizador do mundo que o rodeia, fez aumentar o número de feridos e mortes relacionados com esta actividade (conhecida por “twalking”). Nos EUA, esse número triplicou nos últimos sete anos e, em 2018, as mortes atingiram o maior número desde 1990.

Na história dos auscultadores, a mudança fez-se recentemente de locais de audição com estes equipamentos para a circulação pedonal.

Agora, para evitar os problemas do “twalking”, investigadores do Data Science Institute (DSI) na Columbia University conceberam um “headphone” que alerta o utilizador para perigos iminentes.

O sistema usa pequenos microfones que detectam a aproximação de veículos, efectuam o processamento dos dados sonoros e alertam o utilizador.

“Esperamos que após estar mais aperfeiçoada, a tecnologia possa ser comercializada e produzida de forma a ajudar as cidades a reduzirem as mortes de peões”, antecipou Fred Jiang, membro do DSI.